Аэробные упражнения улучшают исполнительные функции у постменопаузальных женщин

По данным исследователей Рутгерса, регулярные аэробные упражнения — те, которые учащают сердечный ритм — могут улучшать исполнительные функции, а эффект особенно заметен у женщин в постменопаузе.

Исполнительные функции отвечают за планирование, переключение между задачами, поддержание внимания и сохранение независимости — навыки, которые часто ухудшаются во время и после менопаузы.

При этом на женщин приходится две трети случаев болезни Альцгеймера, и гормональные изменения в среднем возрасте создают важное окно для мер по защите долгосрочного здоровья мозга. Многие женщины уменьшают уровень физической активности в этот период из‑за симптомов, стресса или отсутствия ясных рекомендаций по упражнениям для поддержания когнитивного здоровья.

Руководитель исследования — доцент кафедры психиатрии Медицинской школы Рутгерса Шэрон Санс Саймон — и команда опубликовали результаты в Journal of Болезнь Альцгеймера.

В исследовании приняли участие 93 здоровые женщины в возрасте от 20 до 67 лет; 43% из них оказались в постменопаузе.

Санс Саймон отмечает, что все участницы начинали с кардиореспираторной подготовки ниже среднего и не занимались регулярно, что делает выводы релевантными для типичных женщин среднего и старшего возраста, а не только для уже активных.

Участниц случайным образом распределили в одну из двух шестимесячных программ: аэробных упражнений или растяжки и тонизирования. В ходе исследования регулярно измеряли когнитивные показатели, чтобы отследить изменения исполнительных функций.

Женщины в постменопаузе, занимавшиеся аэробикой, показали большее улучшение исполнительных функций — оцененных с помощью стандартизированных тестов на скорость переключения задач и контроль ошибок — по сравнению с женщинами из группы растяжки, а также больше, чем у пременопаузальных участниц, выполнявших ту же аэробную программу. Измеримые изменения были заметны уже через три месяца и продолжали нарастать в течение шестимесячного вмешательства.

Подавляющее большинство участниц соблюдали программу: около 8 из 10 прошли как минимум три месяца, и примерно 7 из 10 завершили все шесть месяцев. Улучшения затронули прежде всего исполнительные функции; другие когнитивные навыки, такие как память или скорость обработки информации, в этом исследовании не показали сопоставимого эффекта.

«Многие женщины сообщали, что им стало легче переключаться между задачами, лучше планировать и организовывать дела, улучшилась концентрация и умственная гибкость, что отражалось в повседневной активности», — подчеркнула Санс Саймон.

На основе результатов эксперты Института здоровья мозга Рутгерса описывают практический режим аэробной нагрузки: три–четыре одночасовых занятия в неделю в течение не менее трёх–шести месяцев. Каждая сессия включает 10–15 минут разминки и лёгкой растяжки, за которыми следуют примерно 45 минут непрерывной умеренной аэробной активности. Подходящие виды активности — быстрая ходьба, лёгкий бег трусцой, езда на велосипеде, эллиптические тренажёры, плавание или водная аэробика, а также кардиотренировки на основе танца; важнее регулярность, чем конкретный вид нагрузки, с постепенным увеличением интенсивности.

Детальный практический набор рекомендаций — с указаниями по интенсивности, стратегиям соблюдения программы и мерам безопасности — подготовлен на основе данных исследования и доступен в Институте здоровья мозга Рутгерса.

Работа была выполнена в сотрудничестве нескольких учреждений, включая факультет психиатрии Медицинской школы Рутгерса, Исследовательский центр Кригера Кляйна при Институте здоровья мозга Рутгерса, Институт исследований старения Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна, а также кафедры психиатрии, биостатистики, эндокринологии, акушерства, гинекологии и репродуктивных наук Колумбийского университета, отделение поведенческой медицины и Отдел когнитивной нейронауки и Институт психиатрических исследований Натана С. Клайна.

Исследователи отмечают, что дальнейшие работы помогут лучше понять, как изменения образа жизни могут сохранять когнитивное здоровье на протяжении жизни.