В Эдинбурге пересадили замороженную ткань яичка для восстановления фертильности

Врачи в Эдинбурге провели новаторскую операцию по трансплантации фрагмента ткани яичка, который был заморожен до прохождения пациентом химиотерапии; это рассматривается как потенциальный прорыв в сохранении мужской фертильности.

Процедура, выполненная специалистами Национальной службы здравоохранения Лотиана и подготовленная на базе десятилетних исследований Эдинбургского университета, стала первой такого рода в Великобритании и второй в мире.

Речь идёт о 19‑летнем студенте, пожелавшем остаться анонимным: в 2023 году ему удалили и криоконсервировали участок ткани яичка перед трансплантацией костного мозга для лечения тяжёлого заболевания крови.

Высокие дозы химиотерапии, применённые при таком лечении, могут необратимо повредить клетки, ответственные за образование спермы, из‑за чего у перенёсших терапию людей в зрелом возрасте может развиться бесплодие.

Через три года после лечения анализы показали отсутствие сперматозоидов в эякуляте пациента. В августе 2026 года врачами была пересажена часть ранее замороженной ткани в надежде, что она восстановит сперматогенез.

Пациент хорошо перенёс вмешательство и остаётся под пристальным наблюдением. Через восемь месяцев часть пересаженной ткани планируется удалить для лабораторного исследования и определить, образовалась ли зрелая сперма.

Такая методика в будущем может дать возможность мальчикам, чью ткань яичек сохранили до начала стерилизующей терапии, иметь собственных детей.

Сохранение спермы путём её замораживания признано стандартным вариантом для подростков и взрослых мужчин, но оно неприменимо к препубертатным мальчикам: до полового созревания они ещё не производят сперму.

Поэтому в настоящее время не существует общепринятого клинического метода восстановления фертильности у мальчиков, которым предстоит лечение, способное вызвать постоянное бесплодие.

Учёные из Эдинбургского университета потратили более десяти лет на разработку клинической программы по замораживанию и хранению ткани яичек у мальчиков до инициации потенциально стерилизующей терапии.

Ткань содержит сперматогониальные стволовые клетки — предшественники клеток, которые начинают производить сперму с наступлением полового созревания. Идея в том, чтобы сохранить эту ткань до лечения, а затем при необходимости пересадить её обратно и восстановить производство спермы.

Эдинбургский тестикулярный проект начался при финансовой поддержке организации Children with Cancer UK в 2015 году и со временем превратился в национальную программу; в 2024 году благотворитель предоставил дополнительное финансирование для поддержки исследований по пересадке ткани.

В настоящее время более 1 200 пациентов в Великобритании и около 3 100 по всему миру сохранили ткань яичек для возможного будущего клинического использования.

Ранее успешность подхода демонстрировали экспериментальные исследования на приматах: была показана возможность возвращать замороженную ткань яичка после стерилизующей химиотерапии, получать зрелую сперму из пересаженной ткани и затем использовать её в вспомогательных репродуктивных технологиях — вплоть до рождения живого ребёнка.

В начале этого года похожая процедура впервые была выполнена у человека в Бельгии: ткань яичка, замороженная до полового созревания, была успешно пересажена обратно и впоследствии дала зрелую сперму.

Пациентка из Великобритании, пожелавшая остаться анонимной, рассказала: «Я лично боролась с бесплодием в течение долгого времени. Я всегда хотела иметь собственных детей, но в какой‑то момент начала медленно принимать тот факт, что это никогда не станет для меня возможным. Эта процедура дала мне настоящую надежду на будущее. Мы пока не знаем, сработает ли это, но осознание того, что теперь есть даже такая возможность, значит для меня больше, чем я могу выразить словами. Я невероятно благодарна всем за предоставленную мне эту возможность и за всю работу, которая сделала это возможным. Я также надеюсь, что участие в этом исследовании означает, что в будущем такая же надежда появится и у других молодых людей, находящихся в таком же положении».

Руководитель исследования Род Митчелл, профессор эндокринологии развития в Институте регенерации и восстановления Эдинбургского университета и консультант‑детский эндокринолог Национальной службы здравоохранения Лотиана, отмечает: «Это большой шаг к тому, чтобы помочь мальчикам, столкнувшимся с лечением, которое вредит их фертильности, иметь собственных детей. Десять лет назад мы начали нашу исследовательскую программу по замораживанию и хранению фрагментов яичек мальчиков перед началом химиотерапии, чтобы сохранить их фертильность. Мы начинаем видеть, как некоторые из этих молодых людей возвращаются, чтобы изучить свои возможности зачатия. Это исследование даёт реальную надежду на будущую фертильность у мальчиков, которым предстоит лечение рака».

Сама процедура и работа по ней являются важным шагом для тех молодых людей, чья будущая фертильность может пострадать из‑за необходимого лечения серьёзного заболевания. Сотрудничество между клиницистами NHS Lothian и исследователями Эдинбургского университета подчёркивает роль клинических исследований в улучшении результатов лечения пациентов в Шотландии и в мире, а также важность участия пациентов и их семей в продвижении таких разработок.

Трейси Гиллис, медицинский директор Национальной службы здравоохранения Лотиана