13:00 
35-летний Леон Харрис хорошо знаком с разрушительными последствиями, которые может нанести оружие. Грабители выстрелили ему в спину почти два десятилетия назад, оставив его парализованным ниже груди. Пуля все еще застревает в его позвоночнике.
"Когда в тебя стреляют, - сказал он, - ты перестаешь думать о будущем".
Он привязан к своей жене, ребенку и вере. Когда-то он хотел работать водителем погрузчика, но сделал стабильную карьеру в сфере информационных технологий. Он находит дух товарищества с другими людьми, пережившими огнестрельное ранение, и занимается защитой интересов.
Тем не менее, травма остается в его повседневной жизни. Рост насилия с применением огнестрельного оружия на фоне пандемии Covid пошатнул хрупкое чувство безопасности Харриса. Он перевез свою семью из Филадельфии в зеленый пригород штата Делавэр. Но мучительный страх перед преступностью сохраняется.
Теперь он думает о покупке оружия.
Харрис — один из десятков тысяч американцев, ежегодно убитых или раненых в результате насилия с применением огнестрельного оружия, кризиса общественного здравоохранения, который перерос в пандемию и каждые полчаса приводит новую жертву в отделение неотложной помощи больницы.
За последние два десятилетия индустрия огнестрельного оружия увеличила производство и активизировала кампании по продажам через влиятельных лиц в социальных сетях, конференция презентации и промо-акции. Промышленная торговая группа признала, что ее традиционным клиентом были «бледные, мужчины и несвежие» и в последние годы она начала ориентироваться на чернокожих и другие цветные сообщества, которые непропорционально часто становятся жертвами насилия с применением огнестрельного оружия.
Администрация Трампа предприняла шаги по сокращению федерального надзора за оружейным бизнесом, провозглашая новую эру, объявленную Бюро по алкоголю, табаку, огнестрельному оружию и взрывчатым веществам как «отмеченную прозрачностью, подотчетностью и партнерством с огнестрельным оружием». индустрия».
Боль от насилия с применением огнестрельного оружия преодолевает политические, культурные и географические различия — но ни одна группа не пострадала так сильно, как чернокожие люди, такие как Харрис. В 2021 году вероятность умереть в результате убийства с применением огнестрельного оружия у них была почти в 14 раз выше, чем у белых людей, сообщили исследователи со ссылкой на федеральные данные. Чернокожие мужчины и мальчики составляют 6% населения, но более половины жертв убийств.
Вашингтон не предложил особого облегчения: оружие остается одним из немногих потребительских товаров, которые федеральное правительство не регулирует с точки зрения здоровья и безопасности.
"Политика в отношении оружия в США настолько не в порядке с правильными приоритетами, которые должны быть сосредоточены на здоровье и безопасности, а также на наиболее фундаментальных правах на жизнь", - сказал адвокат Джон Лоуи, основатель организации Global Action on Gun Violence, который помог представлять Мексику в безуспешном иске против Smith & Wesson и других производителей оружия, который дошел до Верховного суда. «США разрешают и поощряют практику оружейной промышленности, которая была бы совершенно неприемлема где-либо еще в мире».
KFF Health News провела исследование насилия с применением огнестрельного оружия во время пандемии, периода, когда количество смертей от огнестрельного оружия достигло рекордно высокого уровня. Репортеры изучили академические исследования, отчеты Конгресса и данные больниц, а также взяли интервью у десятков экспертов по насилию с применением огнестрельного оружия и общественного здравоохранения, владельцев оружия, а также жертв или их родственников.
Расследование показало, что, хотя государственные чиновники ввели ограничения, направленные на предотвращение распространения Covid, политики и регулирующие органы способствовали продажам оружия — и еще одному кризису общественного здравоохранения.
По мере того, как власти штатов и местные органы власти закрывали школы, советовали жителям оставаться дома и прекращать закрытие спортивных залов, театров, торговых центров и других предприятий. В связи с распространением Covid президент Дональд Трамп оставил оружейные магазины открытыми, считая их важными предприятиями, имеющими решающее значение для функционирования общества.
Представитель Белого дома Куш Десаи не ответил на просьбы об интервью и не ответил на вопросы об усилиях администрации Трампа по снижению регулирования индустрии огнестрельного оружия.
Во время пандемии федеральное правительство предоставило предприятиям и группам, занимающимся огнестрельным оружием, более 150 миллионов долларов в виде финансовой помощи в рамках Программы защиты зарплат, хотя некоторые предприятия сообщили об оживлении продаж, согласно анализу, проведенному Everytown for Gun Safety, правозащитная группа.
Федеральные чиновники заявили, что программа сохранит рабочие места, но миллионы долларов пошли компаниям по производству огнестрельного оружия, которые не сказали, сохранит ли она какие-либо рабочие места, говорится в отчете.
По данным опроса NORC в Чикагском университете, примерно каждое пятое американское домохозяйство купило оружие в течение первых двух лет пандемии, включая миллионы покупателей, покупающих впервые.
Харрис прекрасно осознает, что движет спросом.
"Оружие не исчезнет, пока мы не докопаемся до сути страхов людей", - сказал он.
Опросы показывают, что большинство американцев, владеющих оружием, считают, что оно делает их безопаснее. Однако данные общественного здравоохранения показывают, что владение оружием удваивает риск убийств и утраивает вероятность самоубийства в доме.
"Нет никаких доказательств того, что оружие обеспечивает усиление защиты", - сказала Келли Дрейн, директор по исследованиям Юридического центра Гиффордса по предотвращению насилия с применением огнестрельного оружия.
