Системные сбои позволяют врачам совершать тяжкие преступления безнаказанно

Институциональный страх перед судебными разбирательствами, ущербом для репутации и карьерными последствиями может создать защитный щит вокруг небольшого меньшинства врачей, совершающих серьёзные преступления против пациентов, предупреждают эксперты.

Книга «Врачи и их преступления: прячась за белым халатом» исследует громкие международные случаи врачебной халатности, мошенничества, непредумышленных убийств, сексуальных домогательств и преднамеренных убийств, чтобы выявить общие системные уязвимости, которые позволяли этим преступлениям оставаться скрытыми.

«Страх — это оружие, которым так эффективно владеют те, кто обсуждается в этой книге, и это культура страха в здравоохранении, над разрушением которой мы должны работать», — объясняют авторы и опытные врачи общей практики баронесса Клэр Герада и Заид Аль-Наджар. «Понимание природы этих преступных действий помогает нам лучше поддерживать жертв и совершенствовать системы выявления и сообщения о неправомерных действиях».

Менее половины из 1% врачей Великобритании имеют уголовные судимости по сравнению примерно с 16% населения в целом. Но, как подчёркивают авторы, когда медицинские работники совершают преступления, последствия часто оказываются особенно разрушительными из‑за их положения доверия и доступа к пациентам.

В период с 1970 по 2006 год девяносто медицинских работников в двадцати странах были привлечены к ответственности как серийные убийцы; в деле таких людей фигурирует в общей сложности 2113 подозрительных смертей. То, что многие из этих преступников десятилетиями оставались безнаказанными, вызывает вопросы о причинах системных провалов.

Культура страха в медицине

В «Врачи и их преступления» авторы отмечают повторяющийся шаблон: проблемные врачи регулярно перемещаются между больницами, регионами и даже странами, чтобы избежать расследований и контроля.

Медики часто уходят с «восхитительными отзывами» от работодателей, спешивших с их увольнением, говорят авторы, что фактически создаёт систему, экспортирующую риск.

«Размышляя над этими случаями, мы видим, что предупреждающие знаки часто были очевидны: шаблоны жалоб, необычное поведение и плохие результаты часто игнорировались или преуменьшались», — говорят они. «Сама мысль о том, что врач может вести себя таким образом, была немыслима для многих, что позволяло преступникам оставаться незамеченными».

Исследования, цитируемые в книге, показали, что лишь две трети врачей, непосредственно знавших о больном или некомпетентном коллеге, выражали обеспокоенность; почти 12% ссылались на страх возмездия или убеждение, что «в результате ничего не произойдёт».

В качестве примеров авторы приводят Гарольда Шипмана, признанного самым плодовитым серийным убийцей Великобритании и обвинённого в убийстве примерно 215 пациентов, и Майкла Сванго, который отравлял пациентов и коллег в нескольких американских больницах. Герада и Заид Аль‑Наджар указывают, что оба использовали одни и те же системные уязвимости: институциональное уважение к медицинской власти, нежелание расследовать старших коллег и культуру, ставящую репутацию выше безопасности пациентов.

«Иерархические и патерналистские системы означают, что вызов старшему коллеге может рассматриваться как карьерное самоубийство», — объясняет Герада. «Молчание, вызванное страхом, лояльностью или выученной беспомощностью, может причинять вред в течение многих лет. Когда информаторами выступают медсестры, их часто игнорируют, а гендерный дисбаланс усиливает профессиональное неравенство».

Авторы также описывают психологические черты, которые могут способствовать преступному поведению — комплексы героя, нарциссизм и другие факторы, которые в условиях медицинской практики могут усилиться. При этом они подчёркивают, что институты сами по себе не порождают этих черт, но более надёжные механизмы контроля помогают выявлять их раньше.

Реформы и рекомендации

Герада и Аль‑Наджар отмечают, что системные реформы возможны и в ряде стран уже проведены изменения. После дела Шипмана в Великобритании, например, были пересмотрены правила мониторинга контролируемых лекарств и процедуры расследования смертей, а в электронных записях появились журналы контроля, которые сложнее подделать.

«Большинство клинических систем теперь позволяют отслеживать лекарства, что облегчает выявление необычных моделей назначения по сравнению с предыдущими годами», — говорят авторы. «Регулирующие органы действуют более оперативно, а обмен данными между агентствами и через международные границы улучшился».

Появление политики информирования о нарушениях и организация Freedom to Speak Up Guardian в Англии отражают растущее понимание того, что молчание вредно.

Но авторы предупреждают, что новые уязвимости продолжают возникать.

«Телемедицина, ускоренная пандемией, расширила доступ, но также породила новые риски неправомерного назначения или эксплуатации. Глобализированное здравоохранение упрощает перемещение врачей‑мошенников между юрисдикциями», — объясняют они. «Скорость медицинских инноваций постоянно превосходит нормативные системы».

Культурные изменения

Авторы считают, что для предотвращения преступлений в медицине требуется не только ужесточение правил, но и глубокие изменения культуры.

«Предотвращение таких случаев заключается не только в совершенствовании мер контроля, поскольку криминальные авторитеты почти всегда найдут способы обойти их; вместо этого это — воспитание культуры ответственности, прозрачности, смелости и искреннего прислушивания к тому, что говорят наши пациенты», — предлагают они.

Авторы предлагают также лучше информировать пациентов о признаках тревоги и давать им уверенность в том, что их жалобы будут услышаны и рассмотрены. «Качества, которые делают медицину благородной профессией — её близость, авторитет и обещание исцеления — в некоторых обстоятельствах могут стать условиями, причиняющими вред», — отмечают Герада и Аль‑Наджар.

По их мнению, задача состоит в том, чтобы сохранить доверие и автономию, необходимые для хорошей медицины, одновременно создавая надёжные гарантии против тех, кто может это доверие эксплуатировать.