Выявление боли при желудочных язвах у лошадей оказалось сложнее, чем думали — исследование

Новое исследование австралийских ветеринаров показало, что распознать боль у лошадей с язвами желудка сложнее, чем предполагает распространённость этого заболевания, и подтвердило необходимость более точных объективных методов оценки страдания животных.

Язвы желудка встречаются у большинства лошадей, особенно у скаковых животных, но по‑прежнему остаётся неясным, какие из поражённых действительно испытывают боль и насколько клинически значимы эти поражения для каждой отдельной особи.

Теперь учёные из Университета Аделаиды проверили потенциально новый подход: поиск признаков боли по биологическим изменениям в крови.

Исследование, опубликованное в The Veterinary Journal, оценивало, могут ли иммунные клетки, взятые из крови лошади, дать измеримый сигнал синдрома язвы желудка у лошадей (EGUS).

Исследователи взяли кровь у 77 лошадей и подвергли выделенные иммунные клетки воздействию веществ, стимулирующих иммунный ответ. Затем они измеряли выработку интерлейкина‑1 бета (IL‑1β) — молекулы, связанной с болью и воспалением у других видов.

Однако этот тест не смог надёжно отличить лошадей с язвами желудка от лошадей без них.

Доктор Густаво Ферлини Агне из Школы зоотехники и ветеринарии Университета Аделаиды отметил, что результат подчёркивает сложность определения боли у животного, которое не может сказать, где у него болит.

Лошади не могут рассказать о своих ощущениях, а признаки дискомфорта часто бывают тонкими, непостоянными или легко остаются незамеченными.

Поэтому нужны объективные методы, которые помогут понять, когда лошадь действительно страдает, особенно при заболеваниях желудка: наличие поражения не всегда отражает степень боли или дискомфорта у конкретного животного.

«Наше исследование показывает, что этот конкретный анализ крови ещё не является решением проблемы, но он даёт важную информацию о том, куда стоит двигаться дальше», — сказал доктор Ферлини Агне.

Доктор Густаво Ферлини Агне, Школа зоотехники и ветеринарии Университета Аделаиды

Из 64 лошадей, включённых в окончательный анализ, 59 — или 92,2% — имели поражения желудка.

При этом исследователи выявили, что только у 25% лошадей наблюдалась измеримая реакция в клеточном тесте крови; эта реакция не показала значимой связи с наличием EGUS, и тест не смог надёжно разделить животных с заболеванием и без него.

Учёные также не нашли значимых различий в показателях лицевой боли между лошадьми, у которых была реакция в тесте, и теми, у которых её не было.

EGUS трудно оценивать клинически, поскольку у многих лошадей отсутствуют очевидные внешние признаки, а поведенческие индикаторы дискомфорта могут меняться и быть непостоянными.

Заболевание широко распространено, особенно в индустрии скаковых лошадей: в предыдущих исследованиях сообщалось о поражениях желудка у 80–100% скаковых лошадей в одной из основных форм EGUS.

«Возможность идентифицировать клинически значимую боль может существенно повлиять на благополучие лошадей, позволив ветеринарам и владельцам принимать более обоснованные решения о лечении и содержании», — добавил доктор Ферлини Агне.

Авторы подчёркивают, что полученные результаты не следует истолковывать как доказательство того, что язвы желудка не причиняют боли.

Скорее, данные указывают на то, что иммунный ответ, измеренный в циркулирующих клетках крови, может быть недостаточно чувствителен для обнаружения эффектов язвы желудка, особенно если воспаление или боль локализованы в самом желудке.

Доктор Ферлини Агне отметил, что потребуются более масштабные исследования и тесты, разработанные специально для лошадей.

«Это важный шаг: знание того, что не работает, так же ценно, как и выявление перспективного теста», — сказал он.

Следующая задача — создать подходы, лучше адаптированные к лошадям, и сочетать биологические маркёры с тщательной оценкой поведения, связанного с болью и воспалением.

В конечном счёте цель — дать ветеринарам более надёжные доказательства для распознавания и лечения предположительно болезненных состояний, а не полагаться на догадки.