Ученые оценили экономические потери Великобритании от утоплений в £933 млн

В 2023 году в водоемах Великобритании погибли не менее 659 человек. Потерянные из-за этих смертей годы жизни исследователи оценили примерно в £933 млн — такую сумму приводит исследование ученых Портсмутского университета, Королевского общества по предотвращению несчастных случаев (RoSPA) и Национального форума по безопасности на воде.

Авторы использовали данные базы Water Incident Database (WAID), которая учитывает случаи гибели на воде. Они рассчитали, сколько лет могли бы прожить погибшие, и оценили каждый такой год в £60 тыс. — именно такую величину Казначейство Великобритании использует при оценке государственных расходов. В сумме погибшие не прожили 15 557 лет.

По словам исследователей, значительная часть погибших — молодые люди, особенно мужчины в возрасте от 20 до 29 лет. Поэтому утопления приводят к большой потере лет жизни. В Англии на случайные смерти на воде пришлось 5464 потерянных года, в Уэльсе — 1087, в Шотландии — 1076, в Северной Ирландии — 127.

«Каждая смерть от утопления — тяжелая трагедия для семьи, друзей и местного сообщества. Исследование показывает, что последствия затрагивают и общество в целом: экономические потери за один год оцениваются почти в миллиард фунтов», — заявила соавтор работы, руководитель отдела политики RoSPA Карлин Макэвой.

Авторы отмечают, что расчет не включает расходы на спасательные операции и лечение, а также последствия для людей, которые выжили, но получили инвалидность. В статье, опубликованной в журнале Public Health in Practice, исследователи призывают улучшить сбор данных, развивать обучение безопасности на воде в школах и обеспечить работу Национального форума по безопасности на воде.

Риск растет в жаркую погоду

Исследование опубликовано после самого жаркого лета в Великобритании за время наблюдений. По данным Метеорологической службы страны, средняя температура летом 2026 года составила 16,5 °C — это максимум с начала измерений в 1884 году.

Предыдущая работа той же группы показала: число случайных утоплений увеличивается на 7,2% на каждый градус, на который температура воздуха превышает 15 °C. Если в происшествии участвовал алкоголь, рост составлял 22% на градус. Исследователи считают, что нужны погодные предупреждения, учитывающие риск утопления. Полные данные о смертях летом 2026 года пока неизвестны.

Финансирование WAID заканчивается в январе 2027 года. База собирает сведения о том, где, когда и при каких обстоятельствах люди тонут. Ученые предупреждают: без нее будет сложнее определять, где нужны кампании по безопасности, спасатели и предупреждающие знаки.

«Наука помогает понять, почему люди тонут и что может их спасти. Но одних исследований недостаточно: нужен министр, который будет отвечать за профилактику утоплений, и финансирование базы данных после января 2027 года», — сказал профессор Майк Типтон из Портсмутского университета, председатель Национального форума по безопасности на воде.

Участники исследования предлагают назначить ответственного за безопасность на воде министра для всей Великобритании и обеспечить долгосрочное финансирование WAID. В Шотландии стратегия профилактики утоплений помогла сократить число случайных смертей на воде на 10% с 2019 года.

В июле 2026 года в Великобритании запустили новую стратегию по предотвращению утоплений, а с сентября безопасность на воде вошла в обязательные рекомендации для школьных занятий по отношениям, сексуальному здоровью и здоровому образу жизни. В октябре ученые Портсмутского университета представили свои предложения в парламенте.

Исследования университета о реакции организма на холодную воду легли в основу советов держаться на поверхности на спине после падения в воду. Это помогает переждать холодовой шок — непроизвольное учащенное дыхание, возникающее сразу после погружения, — и восстановить контроль над дыханием. Рекомендация используется в кампаниях RNLI Float to Live и Find Your Float Национального форума по безопасности на воде.