Повышение прогестерона меняет мозговые паттерны, связанные с женским настроением

Во время менструального цикла, когда уровень прогестерона растёт, в мозге возникают закономерности активности, которые затрудняют различение менее и более эмоционально требовательных ситуаций. По данным исследования профессора Масии Буадес с факультета психологии и Института нейронаук (UBneuro) Университета Барселоны, опубликованного в Psychological Medicine (Cambridge University Press), эти изменения связаны с пониженным настроением и влияют на эмоциональное благополучие женщин.

Авторы называют работу новым и точным взглядом на гормональную модуляцию настроения у молодых здоровых женщин; результаты могут помочь сделать оценку и лечение гормонально‑ассоциированных расстройств настроения, например предменструального дисфорического расстройства, более персонализированными.

Исследователи отмечают, что некоторые женщины могут быть более чувствительны к прогестерону — возможно, из‑за большего числа рецепторов этого гормона — однако точные нервные механизмы, связывающие гормональную «нагрузку» и эмоциональную регуляцию, пока слабо изучены.

В работе изучали, как естественные уровни яичниковых гормонов — эстрадиола и прогестерона — влияют на участки мозга, ответственные за регуляцию эмоций, и могут ли эти эффекты объяснять индивидуальные различия в настроении.

В исследовании участвовали 116 женщин с естественным менструальным циклом, не использующих гормональные контрацептивы. Команда применила методы нейровизуализации (магнитно‑резонансную томографию) при демонстрации эмоциональных мимик лица, использовала многовоксельное декодирование паттернов активности и анализировала концентрации гормонов в слюне.

При более высоком уровне прогестерона сканирование выявляло менее выраженное различие между лёгкими и трудными эмоциональными ситуациями: паттерны активности в области, известной как латеральный лобный полюс, становились более похожими друг на друга, что указывает на снижение способности мозга точно различать эмоциональные контексты в реальной жизни.

Напротив, участницы, у которых мозг демонстрировал более чёткое различие между простыми и сложными эмоциональными задачами, как правило, сообщали об улучшении настроения за предыдущую неделю.

Авторы предполагают, что более точное нейронное различение эмоциональных ситуаций может способствовать лучшей регуляции эмоций в повседневной жизни.

Профессор Масиа Буадес, кафедра клинической психологии и психобиологии UB.

«Хотя мы не можем установить причинно‑следственные связи на основании единственного измерения, интересно обнаружить новые данные о прогестероне, которых ранее не было», — отмечает исследователь.

Касательно эстрадиола, удивительно, но эквивалентного эффекта выявлено не было: эстрадиол обычно ассоциируют с улучшением настроения и используют при лечении симптомов менопаузы, однако в этой работе его влияние не проявилось.

Соавтор исследования Розамунде Хендрикс, научный сотрудник Автономного университета Барселоны (UAB), поясняет: «Мы не наблюдали эффекта эстрадиола, сопоставимого с действием прогестерона, но это может быть связано с тем, что эстрадиол труднее надёжно измерить в слюне. Поэтому мы не можем исключить его влияние — вероятно, используемые методы не позволили его зафиксировать».

Традиционно считали, что гормональное влияние на эмоциональный баланс — преимущественно «женский» феномен, но это неверно: последующие исследования должны проверить, проявляется ли аналогичная связь между гормонами и регуляцией эмоций у мужчин.

Лучшее понимание этих механизмов поможет объяснить, в каких условиях гормональные колебания связаны с изменениями настроения и каким образом можно улучшать диагностику и лечение.

Исследование финансировалось за счёт гранта для молодых исследователей 2022 года, предоставленного Масии Буадес-Ротгер Фондом исследований мозга и поведения.