«Умные» вейпы с финансовыми вознаграждениями могут повысить риск зависимости

Продукты для вейпинга становятся «умнее» и потенциально более вызывающими привыкание: некоторые новые устройства вознаграждают пользователей криптовалютой и другими стимулами, связанными с вейпингом.

Исследователи из Онкологического центра MUSC Hollings выражают озабоченность в перспективной статье, опубликованной в Медицинском журнале Новой Англии. Они утверждают, что сочетание веществ, вызывающих привыкание, с финансовыми поощрениями, геймификацией и элементами искусственного интеллекта может увеличить риск зависимости и подорвать усилия по отказу от курения.

«Что действительно бросается в глаза, так это то, что эти продукты вознаграждают людей за участие в и без того полезном поведении. При лечении наркозависимости мы поступаем наоборот. Мы пытаемся помочь людям найти полезные занятия, которые не связаны с употреблением психоактивных веществ».

Аманда Палмер, доктор философии, исследователь Холлингса и ведущий автор.

В своей статье авторы рассматривают два недавно появившихся продукта: Puffpaw — устройство для вейпинга никотина, позиционируемое как помощь в отказе от электронных сигарет, и Gudtrip — устройство для вейпинга каннабиса, которое связывает элементы искусственного интеллекта и криптовалюту для взаимодействия с пользователями. Оба продукта подключаются к приложениям для смартфонов и отслеживают поведение пользователей.

Хотя «умные» устройства для вейпинга относительно новы, исследователи предупреждают, что сейчас самое время оценить их влияние на здоровье населения до того, как такие устройства станут массовыми.

Вознаграждение за вызывающее привыкание поведение

Никотин и каннабис активируют систему вознаграждения мозга, заставляя людей хотеть повторять употребление. Вейпинг усложняет отказ, поскольку пользователи могут делать отдельные затяжки в течение дня — это дает больше возможностей для активации системы вознаграждения и для закрепления вейпинга в повседневных привычках.

«Никотин вызывает привыкание, и идея финансового стимулирования употребления никотина действительно пугает», — сказала Трейси Смит, доктор философии, специалист по наркозависимости и со-руководитель Исследовательской программы по профилактике и контролю рака в Холлингсе.

По данным авторов, такие устройства не поощряют отказ от курения; напротив, они вознаграждают продолжение употребления. Накопленные очки или баллы за вейпинг можно обменять на криптовалюту или на покупку картриджей для заправки.

«Нет стимула не использовать устройство», — отметила Палмер. «Если в конечном итоге вознаграждения можно будет обменять на дополнительные заправки, это создаст самоподдерживающуюся систему, которая будет удерживать людей у продукта».

Идея вознаграждать за употребление табака не нова: табачные компании давно применяли программы лояльности и рекламные подарки, например Camel Cash и Marlboro Miles, которые позволяли курильщикам обменивать купоны на товары. «Умные» вейпы развивают эту концепцию, совмещая тактики табачного маркетинга с технологиями смартфонов, криптовалютой и игровыми элементами, которые отслеживают поведение пользователей и поощряют постоянное вовлечение.

Исследователи подчёркивают, что это резко отличается от научно обоснованных стратегий отказа от курения: финансовые стимулы действительно помогают людям бросить, когда они направлены на вознаграждение воздержания или здорового поведения, а не на поощрение дальнейшего употребления психоактивных веществ.

Привлекательность и риски «умных» вейпов

Одной из особых опасений является потенциальная привлекательность этих устройств для подростков и молодых людей. Маркетинг таких продуктов больше похож на продвижение технологической или игровой платформы, чем на рекламу традиционного вейпа. Сочетание искусственного интеллекта, мобильных приложений, финансовых вознаграждений и игровых функций задумывается так, чтобы поддерживать интерес пользователей — это особенно затрагивает молодёжь, чей мозг ещё развивается и он более восприимчив к вознаграждающему опыту.

«Продукт каннабиса, в частности, позиционируется как нечто среднее между искусственным интеллектом, криптовалютой и каннабисом», — сказал Бенджамин Толл, доктор философии, содиректор программы скрининга рака лёгких и директор программы лечения табакокурения в Холлингсе. «Эти функции очень привлекательны для молодёжи, и меня беспокоит их притягательность для детей, подростков и молодых людей».

Авторы также озабочены тем, что такие продукты могут привлечь людей в финансовой затруднённости, которых подкупает обещание заработать деньги или цифровые активы, а также людей с расстройствами, связанными с употреблением психоактивных веществ. Многие методы лечения зависимости, основанные на доказательствах, используют вознаграждения для поощрения здорового поведения и поддержки выздоровления; продукты, которые платят за вейпинг, идут по противоположному пути, поощряя продолжительное употребление вызывающих привыкание веществ.

Серая зона регулирования

Авторы отмечают, что правила отстают от быстро развивающихся технологий вейпинга.

В США перед законной продажей никотинового продукта для вейпинга производители должны представить в Управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) доказательства того, что продукт подходит для защиты общественного здоровья. Указанные «умные» устройства для вейпинга не получили одобрения FDA и формально не разрешены к продаже, тем не менее неразрешённые продукты широко доступны в стране.

«У FDA есть проблемы с правоприменением, поскольку тысячи неразрешённых продуктов для вейпинга наводняют рынок», — сказал Смит. «Они могут принимать меры против отдельных компаний, но не в тех масштабах, которые были бы необходимы».

Ранее FDA уделяло приоритетное внимание правоприменению против продуктов для вейпинга, ориентированных на молодёжь, в том числе тех, что похожи на игрушки или игровые устройства. Исследователи считают, что никотиновые продукты, которые вознаграждают вейпинг через криптовалюту, геймификацию и другие стимулы, требуют такого же пристального внимания.

С продуктами на основе каннабиса ситуация ещё сложнее с точки зрения надзора: в отличие от табака, нет единого федерального органа, отвечающего за контроль за каннабисом по всей стране. Регулирование варьируется от штата к штату и часто сосредоточено на производстве и продаже, а не на дизайне или маркетинге продукта.

«На самом деле не существует эквивалентной федеральной системы надзора за продуктами каннабиса», — объяснила Палмер. «Наука о регулировании каннабиса не так развита, как в случае табака, что затрудняет разрешение проблем, связанных с новыми технологиями».

Палмер также отметила, что способность устройств собирать подробные данные о пользователях добавляет ещё один уровень беспокойства: поскольку они подключены к приложениям для смартфонов, остаётся неясным, как эти данные могут быть использованы или переданы.

Предупреждение о возникающем риске

Исследователи подчёркивают, что они не выступают против стратегий снижения вреда или технологических инноваций в помощь отказу от курения. Электронные сигареты подвергают пользователей меньшему воздействию некоторых вредных химических веществ по сравнению с горючими сигаретами, а способы употребления каннабиса без горения могут снизить воздействие токсинов. Их беспокоит, что продукты, финансово поощряющие вейпинг, могут затруднить отказ от вызывающих привыкание веществ.

Палмер пояснила, что команда опубликовала свою точку зрения сейчас, потому что у исследователей и регуляторов есть редкая возможность решить эти проблемы до того, как такие продукты станут повсеместными.

«Мы пытаемся опередить то, что может стать гораздо более серьёзной проблемой», — сказала Палмер. «Рынок вейпинга меняется невероятно быстро, и важно тщательно продумать, как эти технологии разрабатываются и продаются».

Авторы также надеются, что статья повысит осведомлённость врачей и родителей о меняющейся природе продуктов для вейпинга; для клиницистов это означает быть в курсе новых устройств, которые могут использовать пациенты, особенно подростки и молодые люди.

По мнению исследователей, как минимум, продукты для вейпинга, предлагающие финансовое вознаграждение за использование, должны подвергаться тщательной проверке федеральными и штатными регулирующими органами. Они рассчитывают, что статья спровоцирует более широкий общественный и профессиональный разговор о пересечении новых технологий, финансовых стимулов и вызывающих привыкание веществ и о необходимости обновления политики в интересах общественного здоровья.

Для тех, кто заинтересован в отказе от никотина, научно обоснованные методы лечения остаются эффективными; программа лечения табакокурения MUSC Health предоставляет всестороннюю поддержку пациентам, желающим бросить курить и вейпинг.